Paralysie à tiques
La paralysie à tiques constitue un des problèmes engendré par les tiques.
Une grande variété de mammifères, dont l'homme et les marsupiaux, ainsi que les oiseaux peuvent être atteints. Le plus souvent cette maladie atteint les chiens.
La répartition des espèces de tiques porteuses est mondiale.
La paralysie est souvent induite par une neurotoxine qui provient de la tique elle-même, de l'interaction entre la salive de la tique et de la peau, ou d'un micro-organisme en symbiose avec la tique.
Les périodes les plus dangereuses de l'année sont au début de l'été et au printemps.
La neurotoxine diminue les capacités des muscles à se contracter (elle affecte un neurotransmetteur : l'acétylcholine). On observe donc une difficulté à respirer, ce qui entraîne une acidification du sang (le CO2 reste dans le sang puisqu'il ne peut plus s'évacuer et se transforme en HCO3- qui est un acide), ce qui détériore les fonctions des organes hémodynamiques.
Il faut habituellement 5-7 jours avant de voir des symptômes. On observe d'abord une paralysie des membres postérieurs et une incoordination. Ces signes augmentent en quelques heures jusqu'à ce que les membres antérieurs et postérieurs soient paralysés, la sensibilité est conservée. L'animal ne peut rester debout ou s'asseoir. On observe également des difficultés de mastication, de déglutition et/ou de respiration. La température corporelle reste normale.
L'animal peut mourir en quelques heures à cause de la paralysie respiratoire. Chez le chien, la mort peut survenir au bout de 2 heures.
La guérison est rapide (1-3 jours) et complète si les tiques sont enlevées à temps.
Le diagnostic repose donc sur la présence de tiques, l'évolution puis la guérison clinique rapide après que l'on ait ôté la tique.
Remarque :la paralysie induite par I holocyclus est la seule contre laquelle on peut lutter efficacement avec un sérum. Cependant le pronostic avec cette paralysie reste incertain même après avoir ôté la tique.
D'où la nécessité d'enlever régulièrement les tiques de nos animaux, de les vacciner dans les zones à risques ou de les protéger.
Anne Anta
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