Mon poulain a les oreilles en arrière quand on travaille

Le poulain exprime son état d'esprit du moment avec ses oreilles et c'est donc avec intérêt que le propriétaire pourra les observer pour comprendre ce qui se joue dans leurs interactions. Techniques d'élevage fait le point sur cette expression commune des "oreilles en arrière".

A peine le propriétaire commence un exercice que les oreilles de son poulain filent vers l'arrière. Lorsqu'il s'en inquiète auprès des autres humains, le propriétaire obtient deux réponses : signe d'agressivité ou de concentration, ainsi que les solutions qui vont avec, exercices pour le respect ou ignorance complète.

Ces réponses ne sont pas dénuées de sens, mais elles restreignent les hypothèses en considérant que ces explications suffisent la plupart du temps.

Que peuvent exprimer les oreilles de votre poulain ?

La première fonction de l'oreille est l'écoute, elle s'oriente pour entendre, c'est suite à cette fonction que l'hypothèse de "concentration" ou "d'écoute" est évoquée.

Si elles ne sont pas à l'écoute, les oreilles sont une partie de l'expression de votre poulain. Elles sont intégrées à l'expression corporelle globale plus complexe.

Notre vision humaine pourrait simplifier le "sens" des oreilles en considérant que le cheval ou le poulain "cache" ses oreilles pour éviter qu'elles ne soient attrapées. Si l'image n'est pas forcément juste en terme d'éthologie, elle est un moyen mnémotechnique efficace.

Un poulain ou un cheval pourrait "cacher" ses oreilles quand elles risquent d'être blessées, soit quand :

- il se montre agressif, il "part au combat",

- il a peur, il "se fait petit",

- il souffre, il est abattu et il se "recroqueville".

Ces expressions extrêmes vont donner des variations plus subtiles avec des oreilles un peu moins expressives et simplement "tournées vers l'arrière" : un cheval mécontent, dans l'incompréhension, méfiant, en position inconfortable, gêné, fatigué, qui se repose...

En pratique, pourquoi les oreilles de votre poulain sont en arrière ?

Maintenant que vous connaissez les différentes expressions à l'origine des oreilles en arrière, que faire en pratique ?

Posez la question à votre poulain en commençant par déterminer le moment où les oreilles vont s'exprimer. Est-ce permanent, lié à un moment particulier, à un mouvement particulier ?

S'il s'agit de l'écoute d'un bruit, le poulain va se tourner vers la source ou ses oreilles vont en suivre l'évolution. Dans ce cas, les oreilles ne sont généralement pas statiques et la situation ne dure pas longtemps avant que le poulain fuit ou ne se retourne.

Cette explication simple éliminée ou confirmée, passons aux autres hypothèses.

Eliminez la douleur qui est une cause souvent négligée chez le poulain car il reste peu expressif sur cet aspect. N'hésitez pas à consulter un vétérinaire en cas de doute.

Eliminez la fatigue en observant votre poulain et en vérifiant sa vivacité ou son intérêt au moment présent. Reportez vos apprentissages au moindre doute et consultez un vétérinaire si la fatigue persiste sans cause apparente.

Si les oreilles s'expriment essentiellement au travail, envisagez la peur et l'incompréhension. Ce sont des causes fréquentes de cette expression notamment lors de la présentation d'un nouvel exercice ou dans un milieu différent.

Attention : une peur ou une incompréhension qui persiste va placer le poulain en état de "danger" et engendrer de l'agressivité. Ne vous trompez pas de cible, un poulain agressif n'est pas forcément un poulain qui nécessite une remise aux ordres. Prenez le temps de l'écoute avant de passer à l'action.

Ce n'est que lorsque toutes ces hypothèses seront écartées que l'on pourra envisager l'agressivité en tant que mode d'expression. Le poulain agressif ne le devient pas du jour au lendemain et une reprise de l'ensemble des relations est nécessaire pour repartir sur de bonnes bases.

Anne ANTA

Pour approfondir ce sujet et comprendre ce qui se joue dans vos relations équines, retrouvez notre ouvrage :
Un langage commun entre l'Homme et le Cheval : une utopie ?

Pour commander une de nos publications, utilisez l’onglet "Commander un de nos produits" en haut de cette page ou connectez-vous sur notre boutique en ligne.

La garantie de l'expertise, le choix de l'indépendance
MAJ février 2022