Quelle mouche pique mon cheval ? Les taons

Dans la familles des Tabanidés, certains "taons" vont être inoffensifs, tandis que d'autres sont connus comme des insectes bruyants à la morsure douloureuse et impressionnante car elle laisse le sang couler. Techniques d'élevage fait le point.

Ces insectes sont généralement diurnes, même si certaines espèces vont être crépusculaires ou nocturnes. Ils ont besoin d'une zone très humide, un point d'eau stagnant comme une mare, pour se développer. Ils peuvent bénéficier dans certains cas de la présence des abreuvoirs qui leur assure l'accès à un point d'eau tout au long de l'année. La ponte des oeufs se fait à proximité du point d'eau en masses crèmes puis brunâtres. Le stade larvaire puis nymphal se fait autour du point d'eau voire de façon partiellement immergée.

Les taons qui font plus d'un centimètre sont généralement liés aux zones boisées et à la période estivale. Il existe néanmoins des taons capables de se développer dans tout type de milieu suffisamment chaud et humide en saison. Un pic d'activité a été noté pour une température comprise entre 20 et 25°C.

Le temps orageux semble être particulièrement propice à une attaque de taons car il regroupe plusieurs facteurs favorisants : une température souvent idéale pour les taons, une sueur plus importante, une luminosité et une humidité dans l'air propice.

Les expériences ont montré que si l'odeur de la sueur attire fortement les taons, la couleur de la robe et sa régularité vont également rentrer en considération dans le choix du cheval.

Les robes claires sont moins sujettes aux attaques par les taons. Les robes plus sombres sont préférées. Les tâches, motifs et rayures vont perturber les taons qui se poseront moins facilement.

Le "maquillage" mais aussi le choix de la couleur des accessoires peut donc être un moyen de limiter le nombre de piqures en cas d'attaque.

En ce qui concerne l'odeur, masquer celle de la sueur avec une odeur forte limite l'attirance pour un individu. L'ail est souvent utilisé à cette fin. Il semble qu'en terme d'huiles essentielles, c'est la lavande officinale qui est la plus efficace.

Les produits du commerce sont localement inefficaces et des phénomènes de résistance peuvent être possibles. Rien ne permet d'affirmer que l'ail et la lavande pourront garder leur efficacité s'ils sont utilisés régulièrement dans une zone. Une combinaison des moyens d'action avec des décalages dans le temps est donc toujours à privilégier pour limiter efficacement les taons.

En dehors de l'odeur de la sueur, c'est l'urine qui va attirer les taons dans la zone. Un sol adapté et absorbant est donc un moyen de limiter cet effet. Le stockage du fumier devra également être éloigné en cas d'infestation pour attirer les insectes ailleurs. On peut se servir d'un "faux cheval noir" avec de l'urine dessus pour "distraire" les insectes ou les piéger.

Les taons ne rentrent pas dans les bâtiments, un rideau sur un abri est donc une protection efficace.

Les pièges à taons basés sur l'attirance de ceux-ci pour la chaleur émise fonctionnent à condition d'être à proximité des chevaux ou de leur urine.

Anne ANTA

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MAJ août 2024