Carences alimentaires chez la jument allaitante : Qui paie l'addition ? Partie 2

Quel est l'impact des carences alimentaires en lactation à la fois sur la poulinière et sur le poulain ? Techniques d'élevage fait le point.

Continuons notre envolée lyrique sur l'alimentation de la jument suitée. (voir aussi la première partie)

Protéines (MADC)

La quantité de matière azotée apportée par l'alimentation est primordiale pour la production de protéines du lait (caséine, protéines du lactosérum) et d'azote non protéique (urée, acides aminés, peptides) sinon ce sont les protéines de la mère qui vont être utilisées.

En cas de carence, le signe le plus précoce est une dé-musculation. En effet, la source de protéine la plus accessible est le muscle, ce qui provoque le dos creux observable chez certaines juments.

On sait que la teneur et la composition des matières azotées du lait est influencée par la ration. Un déficit azoté tend à réduire la production laitière et le taux protéique du lait avec des répercussions sur la vitesse de croissance du poulain.

Énergie (UFC)

Les besoins énergétiques augmentent avec la quantité de lait produite. Le lait de jument est relativement pauvre en matières grasses mais riche en lactose.

Les matières grasses du lait de jument représentent 50 % de l'énergie totale. Ce sont des triglycérides pour 80 % avec des acides gras et des phospholipides. Leur teneur est fortement diminuée par un apport d'aliment concentré, ce qui explique que la jument conduite en été au pâturage ait un lait plus gras que si elle est alimentée au box avec des régimes d'hiver.

A noter que si les apports énergétiques de la ration dépassent les besoins, la teneur en matières grasses du lait tend à diminuer par dilution du fait de l'accroissement de la quantité de lait produite.

Si les apports alimentaires sont insuffisants, la jument prendra dans ses réserves de graisse pour assurer la lactation. Cela compromettra non seulement l'état corporel de la jument mais aussi les paramètres de la gestation suivante (précocité des chaleurs, réussite de la fécondation, survie embryonnaire et développement fœtal).

La production du lactose est dépendante du glucose absorbé dans l'intestin grêle. Et donc à l'inverse de ce qu'on observe avec les matières grasses, la teneur en lactose d'une jument alimentée avec un régime à base de foin (contenant des fibres qui ne seront digérées que dans le gros intestin) est plus faible que chez une jument avec un régime mixte (l'amidon apporté par les céréales étant absorbé au niveau l'intestin grêle).

Il faut veiller à un apport équilibré entre les matières grasses et les sucres.

Zinc et Cuivre

Là encore, pas de réserve maternelle. La richesse du lait sera donc dépendante des apports alimentaires. Or la majorité des fourrages français, y compris dans les grandes régions d'élevage du cheval, sont déficitaires en cuivre. Un chaulage trop massif destiné à relever le pH du sol est un facteur aggravant.

Le cuivre est un agent très intéressant pour réduire les risques d'ostéochondrose redoutée à juste titre chez les poulains à croissance rapide. Les antagonistes du cuivre comme les excès de calcium et de zinc auraient l'action inverse. La surveillance non seulement du classique rapport phosphocalcique (Ca/P) mais aussi du rapport zinc-cuivre est souhaitable.

Vitamine A

Pas de stockage chez la jument et le poulain en possède de faibles réserves à la naissance. Le colostrum est environ 10 fois plus riche que le lait en vitamine A pour faire des réserves au poulain.

Si la jument est au pré, les risques de carence sont faibles. Par contre, si le poulinage a eu lieu tôt dans l'année et que la jument est au box avec une alimentation à base de fourrages conservés depuis la saison dernière, une supplémentation peut être nécessaire.

En cas de carence, le poulain aura un retard de croissance, une perte d'appétit, une sensibilité accrue aux infections et infestations entre autres choses. La jument aura des difficultés de reproduction.

Comme on peut le comprendre, dès qu'il existe une réserve alors seule la jument sera touchée en cas de carence sauf dans le cas où la demande est supérieure à la vitesse de libération. Par contre, sans réserve, c'est le poulain qui sera le plus sévèrement touché par une carence car il est plus fragile et en pleine croissance. Si la carence est importante, les deux sont touchés.

Cette règle générale permet de mieux comprendre et appréhender les effets des différentes carences nutritionnelles chez la jument allaitante.

François Kaeffer

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MAJ août 2024